Ein neuer Weg für nachhaltige Industrien

Bambus statt Plastik: Ein neuer Weg für nachhaltige Industrien

In den letzten Jahren hat sich die Plastikverschmutzung zu einem kritischen globalen Problem entwickelt. Bambus bietet mit seinen einzigartigen Eigenschaften ein erhebliches Potenzial als Alternative zu Plastik. Diese Idee wurde von Yin Gangqiang, Parteisekretär und stellvertretender Direktor der Internationalen Bambus- und Rattan-Organisation (INBAR), während der 77. Sitzung des von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften veranstalteten Salons "Science Café" hervorgehoben.

Ein globaler Vorstoß zur Begrenzung von Plastik

Mehr als 140 Länder und Regionen weltweit haben bereits Maßnahmen ergriffen, um die Verwendung von Plastik zu verbieten oder einzuschränken. Die Bewältigung der Plastikkrise erfordert dringende Lösungen, einschließlich der Entwicklung nachhaltiger Alternativen zu Plastik, die die Umweltschäden an der Quelle reduzieren.

Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen wurden zwischen 1950 und 2017 weltweit etwa 9,2 Milliarden Tonnen Kunststoff produziert, von denen weniger als 10% recycelt wurden. Die verbleibenden 7 Mrd. Tonnen Abfall verbleiben in der Umwelt und stellen aufgrund ihrer Abbaubarkeit eine ernsthafte Bedrohung für Ökosysteme und die menschliche Gesundheit dar.

Im Jahr 2022 wurde die Initiative "Bambus statt Plastik" in die Ergebnisse des hochrangigen Dialogs über globale Entwicklung aufgenommen. Bis 2023 stellten die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission Chinas und die entsprechenden Abteilungen einen Dreijahres-Aktionsplan zur Beschleunigung der Initiative vor. Später im selben Jahr, während des ersten Internationalen Forums zur Substitution von Plastik durch Bambus, riefen China und INBAR gemeinsam die Globaler Aktionsplan für die Substitution von Bambus (2023-2030).

Warum Bambus?

Bambus wird aus mehreren Gründen immer mehr als umweltfreundliche Alternative zu Kunststoff anerkannt:

• Kohlenstoffsequestrierung und niedrige Emissionen: Bambuswälder sind sehr effektiv bei der Kohlenstoffbindung. Allein Chinas Bambus-Ökosystem bindet jährlich 113 Millionen Tonnen Kohlenstoff, wobei die Bambuswälder nur 3,3% der gesamten Waldfläche ausmachen, aber 7,1% der Kohlenstoffbindung der Wälder beitragen. Bei der Verarbeitung von Bambus werden nur 30 Kilogramm Kohlendioxid pro Tonne freigesetzt, ein Bruchteil im Vergleich zu Stahl (1/216), Aluminium (1/220) oder Kunststoff (1/19).
• Stärke, Vielseitigkeit und schnelles Wachstum: Bambus ist ein holziges Gras, das schnell wächst und sowohl Stärke als auch Flexibilität besitzt. Bambusfasern weisen eine hervorragende Zugfestigkeit, Dimensionsstabilität und Haltbarkeit auf und eignen sich daher für eine Vielzahl von Anwendungen, von Baumaterialien bis hin zu Konsumgütern.

Die wachsende Welt der Bambusprodukte

Derzeit gibt es über 10.000 Produkte aus Bambus. Fortschritte in der Bambusverarbeitungstechnologie haben die Verwendbarkeit von Bambus verbessert. Neben den traditionellen Verwendungszwecken werden heute auch technische Bambusmaterialien wie laminierter Bambus und geflochtener Bambus in großem Umfang eingesetzt. Chinesische Forscher haben sogar Techniken entwickelt, um gekrümmten Bambus zu glätten, wodurch der Abfall verringert und die Ressourceneffizienz erhöht wird.

Bambusfasern, die für ihre Atmungsaktivität, Langlebigkeit und natürliche Umweltfreundlichkeit geschätzt werden, werden heute in Produkten wie Papier, Geschirr, Kleidung und Verpackungen verwendet. Diese Innovationen haben den Traum, Plastik durch Bambus zu ersetzen, näher an die Realität gebracht.

Chinas Führungsrolle in der Bambusindustrie

China, das 837 Bambusarten beheimatet (51% des weltweiten Gesamtbestands), ist seit langem führend in der Bambusforschung und -produktion. Mit Bambuswäldern, die 20% der weltweiten Bambusfläche bedecken, erwirtschaftete die chinesische Bambusindustrie im Jahr 2022 einen Produktionswert von 415,3 Mrd. Yuan (etwa $57 Mrd.), wobei die Exporte $2,7 Mrd. überstiegen.

Herausforderungen und Chancen

Trotz ihrer vielversprechenden Entwicklung steht die Bambusindustrie vor großen Hürden:

• Höhere Kosten: Bambusprodukte sind aufgrund der arbeitsintensiven Ernte oft teurer als Kunststoffprodukte.
• Begrenzte Automatisierung: Die Verarbeitung von Bambus ist nach wie vor arbeitsintensiv, wobei unzureichende automatisierte Maschinen und veraltete Technik eine groß angelegte Produktion behindern.
• Fragmentierte Industrie: Die meisten Bambusunternehmen sind klein bis mittelgroß und verfügen nicht über die Führungsqualitäten von Großunternehmen, um branchenweite Innovationen und Skalierbarkeit voranzutreiben.

Der Weg nach vorn

Experten empfehlen, sich auf mehrere Schlüsselbereiche zu konzentrieren, um diese Herausforderungen zu bewältigen:

1. Ausbau der Bambusproduktionskapazitäten und Verbesserung der Verarbeitungstechnologie zur Steigerung der Effizienz.
2. Optimierung der Bambusanpflanzungen zur Senkung der Rohstoffkosten.
3. Erhöhung der Marktakzeptanz von Bambusprodukten durch Sensibilisierung der Öffentlichkeit und Förderung umweltfreundlicher Konsumgewohnheiten.

Wenn diese Probleme angegangen werden, kann die Vision, Kunststoff durch Bambus zu ersetzen, vom Konzept zur Realität werden, was erhebliche Vorteile für die Umwelt mit sich bringt und eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung fördert.